В 1784 году в этот день Севастополь получает свое имя. До этого поселение носило название Ахтиар, по имени небольшой крымскотатарской деревушки Ак-Яр (по-крымскотатарски — белый берег, обрыв) на современной Северной стороне.

Но 21 февраля 1784 года Екатерина II своим указом повелела князю Григорию Потёмкину устроить на его месте большую крепость и назвать Севастополем. Город строился на средства, полученные Потёмкиным с новороссийских земель. Административно Севастополь вошел в состав Таврической области, образованной в составе Екатеринославского наместничества.

Ежегодно 21 февраля многие города мира — особенно те из них, которые являются центрами туризма, — отмечают Всемирный день экскурсовода или Всемирный день туристического гида. Он был учреждён Всемирной федерацией ассоциаций экскурсоводов (гидов) с целью повышения информированности широкой общественности о важности и значимости работы экскурсоводов. Праздник отмечается с 1990 года.

Сегодня Международный день родного языка. По решению ЮНЕСКО отмечается с 2000 года ежегодно с целью содействия языковому и культурному разнообразию и многоязычию. Дата выбрана в знак памяти событий, произошедших в нынешнем Бангладеше 21 февраля 1952 года, когда от пуль полицейских погибли студенты, вышедшие на демонстрацию в защиту своего родного языка бенгали.

В этот день 1816-го начинается движение декабристов. По инициативе Александра Муравьева основывается тайная дворянская организация «Союз спасения, или Общество истинных и верных сынов Отечества»

21 февраля 1920 года была образована Государственная комиссия по электрификации России — ГОЭЛРО, в состав которой вошли ученые, технологи, экономисты, статистики, энергетики. К концу 1920 года комиссия проделала огромную работу и подготовила План электрификации РСФСР — том в 650 страниц текста с картами и схемами электрификации районов. Этот план стал первым государственным национальным проектом, который был задуман и реализован в очень короткие сроки, и вывел Россию на новые социально-экономические рубежи.

В 1935-м в Москве проходит первый в СССР Международный кинофестиваль.

21 февраля 1961-го на базе Совинформбюро создано Агентство печати «Новости» (АПН). Агентство стало ведущим информационным и публицистическим органом советских общественных организаций. Учредители АПН: Союз журналистов СССР, Союз писателей СССР, Союз советских обществ дружбы и культурных связей с зарубежными странами и общество «Знание». Ныне это — РАМИ «РИА Новости».

В 1995-м подписан «Договор о дружбе, добрососедстве и сотрудничестве» между Россией и Белоруссией сроком на 10 лет, ставший основой для создания Союза Беларуси и России.

В 2022-м президент России Владимир Путин подписал указы о признании Донецкой и Луганской народных республик, а также подписал договоры о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи с ДНР и ЛНР.