16 мая празднуется учрежденный ЮНЕСКО в ноябре 2017 года Международный день света. Он посвящен роли света в науке, культуре и искусстве, образовании и устойчивом развитии, а также в таких разнообразных областях, как медицина, коммуникации и энергетика.

Свет играет центральную роль в деятельности человека. На самом фундаментальном уровне, посредством фотосинтеза, свет является источником зарождения самой жизни. Изучение света привело к появлению многообещающих альтернативных источников энергии, существенным медицинским достижениям в области технологий диагностики и лечения заболеваний, созданию скоростного Интернета и многим другим открытиям, которые произвели революцию в обществе и сформировали наше понимание вселенной.

С 2018 года по инициативе ООН отмечается Международный день мирного сосуществования. Праздник призван напомнить, что надо научиться жить мирно рядом людям разных наций и культур.

16 мая 1686-го после долгих и трудных переговоров польско-литовские представители, с одной стороны, и выдающийся российский дипломат, начальник Посольского приказа князь Василий Голицын, с другой, подписали в Москве «Вечный мир» между Россией и Речью Посполитой.

В этот день 1764 года в Петербурге основан Смольный институт благородных девиц — первое в России женское учебное заведение, положившее начало женскому образованию в стране, и первое в Европе государственное учебное заведение для обучения девушек. Первоначально назывался «Императорское воспитательное общество благородных девиц».

16 мая 1924-го в СССР вышел первый номер детского литературно-художественного журнала «Мурзилка». Издание было адресовано детям от 6 до 12 лет, в 1960-1980-е годы тираж журнала превышал 5 млн экземпляров. До 1991 года являлся журналом ЦК ВЛКСМ и Центрального совета Всесоюзной пионерской организации имени В.И. Ленина, до 1992 года выпуск журнала осуществлялся издательством «Молодая гвардия». В 1974 году журнал был награжден орденом «Знак Почета». После 1991 года журнал продолжает издаваться в Российской Федерации как «ежемесячный журнал для детей». В 2014 года журнал «Мурзилка» стал лауреатом премии Правительства РФ.

В этот день 1929-го в Голливуде состоялась первая церемония вручения кинопремий, которые позже назвали «Оскарами».

16 мая 1985 года было принято постановление ЦК КПСС и Совета министров СССР «О мерах по преодолению пьянства и алкоголизма и искоренению самогоноварения», которое на следующий день было опубликовано во всех газетах Советского Союза. Так началась антиалкогольная кампания, целью которой было борьба с пьянством, укрепление общественного порядка и трудовой дисциплины. В стране, привыкшей жить в условиях нехватки всего и вся, возник новый жесточайший дефицит. Бутылка водки превратилась в эквивалент твердой валюты. Производство крепких спиртных напитков сократилось на 25%, площадь виноградников — на треть. Было закрыто или перепрофилировано большое количество спиртоводочных и винных заводов. Зато с большой помпой было создано Всесоюзное общество трезвости. Кампания закончилась ничем, принеся бюджету миллиардные убытки. А Общество трезвости последний раз напомнило о своем существовании весной 1989 года, когда по квоте общественных организаций получило одно место на Съезде народных депутатов.

16 мая 2018-го в 5:30 мск официально сданные накануне Крымский мост открыт для движения легковых автомобилей и общественного транспорта.